La limande à queue jaune, pêchée dans la zone Atlantique Nord-Ouest, a la cote auprès des transformateurs européens. Ocean Choice, entreprise familiale canadienne, en fait une de ses spécialités.

Pêchée au chalut ou au filet, la limande à queue jaune ( ferruginea Choice est étêtée et vidée à bord ) vendue par Ocean Limanda des navires usines puis surgelée à bord. Son rendement en filet sans peau et sans flanc est de 43 % à partir d’un poisson étêté et vidé. C’est plus que la plie pêchée en mer du Nord dont le rendement s’amoindrit. « La plie n’a pas assez de nourriture, donc en quatre ans, son rendement est passé de 43 % à 39 %. Le produit est plus maigre », estime Jan Kramer, PDG de la société néerlandaise NorthSeaFood qui sort de ses usines 5 000 tonnes de produit fini par an.

La reconstitution du stock

Rien d'étonnant donc à ce que les transformateurs de poisson plat se tournent de plus en plus vers les produits congelés, en l'occurrence la limande à queue jaune. Elle est devenue aujourd'hui une alternative durable avec une source d'approvisionnement constante pour les producteurs qui souffrent du manque d'apport en poisson plat frais.

Ocean Choice possède quatre bateaux, une usine au Canada, et collabore avec des usines de traitement à Urk et en Chine. Actuellement propriétaire de 91  % du quota de la limande à queue jaune MSC, la société va produire plus en 2022, l'espèce étant en augmentation. La capture de la limande à queue jaune est liée à la résurgence du poisson de fond canadien après les réductions historiques des quotas.

 « Notre but est de fournir un poisson de qualité supérieure, certifié par le MSC, dans un format et une taille de filet uniques et rentables. On s’adapte aux besoins de nos clients avec une matière première congelée à bord dans les 90 minutes suivant la capture », souligne Sandrine Etienne, directrice de ventes en France pour Ocean Choice. La société se concentre surtout sur le produit transformé qu'elle travaille dans ses usines.

Si les marchés les plus importants pour ce produit restent la Chine et les ÉtatsUnis (où elle garde l’appellation sole), l’Europe devient un client important. « Notre
activité en Europe a commencé à prendre de l’ampleur il y a six-sept ans. Depuis, la demande ne fait qu’augmenter », explique Sandrine Etienne. En Europe, la société canadienne a concentré son activité à Urk, aux Pays-Bas, au vu de sa spécialité. « La tendance actuelle est de revenir vers la production en Europe, notamment en raison de délais de livraison de Chine rallongés à cause de la crise sanitaire », argumente la directrice.

Parmi les entreprises travaillant avec le fournisseur canadien se trouve NorthSeaFood. Plie, carrelet, turbot, sole, limande… la société néerlandaise travaille toutes les espèces. Depuis deux ans, elle importe la plie d’Alaska mais aussi la limande à queue jaune. « On importe le poisson congelé du Canada, de Russie et d’Alaska qu’on décongèle puis découpe. 80 % de ces produits vont dans les grandes surfaces » , explique son PDG. Findus est l’un de ses clients principaux. En revanche 70 % de son chiffre d’affaires est réalisé grâce à l’export en Italie. « Il y a trois ans, les volumes étaient suffisants mais, depuis, l’approvisionnement en frais est devenu très compliqué. Alors on importe le poisson sans tête et congelé , poursuit Jan Kramer. Et Ocean Choice est un très bon fournisseur. » La société développe son produit en l'élaborant et en l'emballant pour quelques grandes surfaces.

[Le poisson plat transformé]

Spécialiste dans la transformation et commercialisation, NorthSeaFood croit en l’avenir de son produit phare, le poisson plat. « C’est notre futur » , estime Jan Kramer, PDG de North SeaFood. La société travaille le produit frais dont elle commercialise des filets mais ne s’arrête pas là. « Nous transformons le poisson plat pour en faire des produits panés ou des plats en sauce comme la sole meunière, prête à mettre au micro-ondes et à consommer », détaille le PDG. Développés à la demande du marché, les produits évoluent constamment. Désormais, l'entreprise souhaite s'étendre et recherche de nouveaux clients pour ses produits transformés, notamment en France.