Heiploeg, Klaas Puul, Kok Seafood et Stührk, quatre grands noms de la crevette nordique hollandais et allemand, pour le dernier, ont été reconnues coupables de s’être entendu sur la fixation des prix et le partage de quatre marchés européens. Ce, de juin 2000 à janvier 2009. Dans le cadre des lois antitrust - pour ces acteurs qui détiennent 80 % de part de marché au sein de l’ensemble Belgique, France, Allemagne et Pays-Bas - ces ententes sont bien évidemment sanctionnables et considérées comme un abus de position dominante. On comprend mieux pourquoi en France, certains acteurs du négoce nous disaient n’avoir jamais réussi à vendre une crevette aux Pays-Bas ! En échangeant des informations sensibles sur les tarifs pratiqués auprès des grands clients et sur les prix d’achats aux pêcheurs, les quatre opérateurs ont mis la main sur ces quatre marchés européens.

Variations dans les sanctions

Klaas Puul ne s’est vu infliger aucune amende par la Commission. L’entreprise a dénoncé les faits et donné les preuves permettant de sanctionner les trois autres négociants plus ou moins lourdement. Le plus touché est Heiploeg. Elle se voit infliger une amende de 27 m€, soit presque 10 % de son chiffre d’affaires annoncé à 300 M€ en 2013. Pour l’heure, l’entreprise regarde les recours potentiels mais « indique que cela n’affectera pas ses activités quotidiennes ». De leurs côtés, impliqués dans le cartel plus tardivement, Kok Seafood et Stührk devront payer, respectivement, des amendes de 502 000 € et 1,132 m€. Les sanctions infligées par la Commission européenne n’empêchent pas les personnes lésées de porter plainte et de réclamer des dommages et intérêts.

C. ASTRUC