Le projet Forever, lancé en 2018, associe l’Ifremer et le comité régional conchylicole de Bretagne sud pour restaurer les populations d’huîtres plates en Bretagne. Il s’agit de la seule espèce d’huître native d’Europe, exploitée depuis des siècles. Mais la surexploitation, la mécanisation et les maladies ont détruit cette ressource, aujourd’hui menacée d’extinction à l’état sauvageLes équipes de Forever ont commencé par dresser une cartographie écologique, génétique et pathologique des bancs. 

Ils ont ensuite observé leur cycle de vie afin de comprendre leur fonctionnement et d’identifier les zones favorables au repeuplement. À l’issue de ce travail, deux sites semblent particulièrement prometteurs : la rade de Brest et la baie de Quiberon. Les méthodes de conservation prescrites s’articulent autour de mesures de gestion concertées type Natura 2000. Et pour la restauration, des récifs artificiels en béton seront déployés dans ces habitats favorables pour offrir aux larves d’huîtres un point d’ancrage pour la croissance de nouveaux bancs.

Vincent SCHUMENG