Alors que la FAO estimait le pic de production de la pêche mondiale à 86 millions de tonnes en 1996, suivi d’une stabilité à peine contrariée, une étude parue dans Nature communications remet en cause l’évaluation de l’Organisation des nations unies. Les travaux de Daniel Pauly et Dirk Zeller, de l’université de Colombie Britannique, au Canada, chiffrent le sommet de 1996 à un niveau bien plus élevé : 130 millions de tonnes. En revanche, le déclin est trois fois plus rapide ensuite. L’écart souligné par les deux chercheurs atteint 53 % sur une base statistique documentée de 200 pays. La baisse des rendements de la pêche industrielle expliquerait en grande partie la chute des captures.